距离信王府三条街的回春院的古槐树下,信王朱由俭一脚踹开暗室石门,古槐下赫然出现一个大洞。
信王望着不远处浓烟渐灭的信王府,心中满是不甘。
“殿下快走,东厂番子还在信王府搜查,估计很快就会搜到秘道。再不走,我们就来不及了!”
心腹曹有淳拉住信王的衣袍:“殿下快走吧!”
朱由俭甩开曹有淳,转身来到院中的一处小祠堂内――太祖皇帝御赐的鎏金木盒在中堂的桌案上被供奉得很好。
朱由俭生性小心,很早就挖通了密道,在这里建了一处偏居。
只见朱由俭打开了木盒,抠出夹层中的纸卷塞入怀中――那是江南四姓家主联名的血书:“盐铁之利,愿奉信王。信王登基之后,望复起包税制,方此大明可兴!”
朱由俭不是傻瓜,他冷眼看着天启胡搞乱搞,与士绅的关系越不可调和。可他朱由俭也深知江南豪绅的贪婪。
这封密信的内容,他始终不敢答应下来。
包税制?
元朝时期的落后税制,江南豪绅怎么敢想的?
这种税制的好处是让朝廷无需投入过多的人力,可以在短时间内获得相对稳定的财政收入。
可朱由俭也不是白痴。
江南豪绅势力庞大,如果再施行包税制,那么江南豪绅将无人可以制衡。元朝末年,包税人肆意抬高税额,导致百姓负担沉重,直接导致昔日强大无比的蒙古帝国轰然倒塌。
而且包税制为腐败提供了温床,现在所谓的贪污,抓到必处理。
可一旦实施了包税制,那官员根本不必贪污,现在所有认定为贪污的行为,将会成为官员合法的收入。
更严重的是,一个政府之所以能控制住朝廷百姓,依靠就是财权、军权和人事权。
而这三权之中,最为根本就是财权。
一个没有财权的朝廷,有谁会为它卖命!
包税制,就是将财权从朝堂转移到地方,假以时日,朝堂会越来越弱,而地方会越来越强,直到出现地方叛乱,重现末唐割据之势。
所以,当江南四大家族找上门来,提出这些条件的时候,哪怕朱由俭再怎么想当皇帝,也不得不考虑到其中巨大的风险。
朱由俭不愿意成为江南豪族的傀儡,只能退而求其次,准备凭自己的力量去毒杀皇帝。
可没想到,皇帝竟然挺了过来,现在正四处抓捕自己。
退无可退了,没办法了!
哪怕知道后果严重,可与自己的性命比起来,将来实施的包税制根本不值一提。
现在,只能先逃到江南,依靠江南士绅的力量重夺大权。
马蹄声自街口逼近,曹有淳急得不顾礼仪拉起朱由俭便跑。
朱由检最后望了望这座小祠堂,突然将案头的宣德炉砸向神龛,炉内的火星蹦出,引燃了旁边的装饰布条!
“历代先祖在上,不孝子朱由俭为保大明江南,不得不做出妥协。”
朱由俭心中默念:“我必重振大明。”
通惠河畔的废弃粮库里,霉味混合着血腥气扑鼻而来。
朱由俭撕下外袍,换了一身平民装束。
“丁绍轼和顾秉谦不走吗?”
朱由俭问曹有淳道:“如今已经事,他们两人还留在京城送死?”
曹有淳从怀里掏出一封密信,递给朱由俭,缓缓道:“之前顾大人差人送来密信,说殿下看完就明白了。”
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